第150章
她小心靠近那棵大树，等靠得足够近了，佩妮不自觉张开了嘴巴。
但她不慎踩到了一棵断在地上的枯枝。
踩断树叶的声音在磅礴的雨水中实则并不清晰。但足以惊动原先就蜷缩在树下的身影。
大雨中，那黑影只警惕地抬起头看了她一眼，接着便像受惊似的一下往树林深处窜进去了。
佩妮来不及阻拦。
——“桑丘！”
她大声喊。
“别跑！”
可是「桑丘」根本不听她的话语，一味往树林里窜，佩妮也只好拔腿追了上去。
她追得很辛苦。
雨水阻拦她的视线，潮湿的泥土拖住她的脚步，斜拉里伸出来的树枝挡在她的眼前。如果没有及时拨开，就要从她的眼珠上划过去了。
一个声音告诉她，这是一个模糊的雨夜，她什么也看不清，也许她认错了也说不准。
若是她的朋友，为什么一点儿也不搭理她。
但可看着前方逃窜的身影，不知怎的，她却一点儿也不想放弃。
视线中，瘦骨嶙峋的黑狗从树林的另一侧跑了出去，快速地从马路上蹿了过去，融进了对面树林的黑暗里去。
佩妮也不得不选择从泥地里爬上了横亘在她眼前的那条马路。
雨水打得她睁不开眼睛，饶是如此，她也要跑过马路去。
但滴滴——一声警告似的响亮鸣笛声响彻这个雨夜，偏过头，闪着大灯的汽车已经离她很近了，伴随着尖锐的轮胎摩擦打滑的地面发出的声响。
一抹巨大的身影从马路对面扑了过来。
有什么东西踏在她的胸口，一把将她推倒进了潮湿的泥土里。
停下来的车灯照亮重重踩在她胸口上的东西。
一只黑狗，相当瘦弱的黑狗，不再光滑的皮毛被雨水打湿了，东一缕，西一缕地粘在它可见明显肋骨的身躯上。
不，它看起来也不像一条狗了，踩在她身上的实际只剩一条狗的骨架。这条狗早已死去，只有一双铜铃般凶恶的眼睛还活着，里面燃烧着熊熊复仇的火焰——这仿佛是支撑它活在此间的最后力量。
同她记忆中那条威风凛凛的狗相去甚远。
“桑丘？”
但佩妮试探性地喊着，雨水将她的声音冲刷得十分轻柔。
可那只黑狗对她的话毫无反应，它看起来像完全不认识佩妮一样，一只前蹄踩在佩妮靠近喉管的胸膛，烦躁地大张着獠牙低头狠狠地看着佩妮，好像佩妮只要乱动一下，它就要咬断她的脖子。
它从她的脖颈边开始嗅起，嗅到她腰间的硬质物品时，砰——雨水中传来车门被打开的声音。
黑狗立刻警惕地看了一眼步伐传来的方向。
一个灵活的起跃，它就消失在了树林间。
一点儿也不给她挽留的机会。
“嘿，你没有脑子吗？知不知道就这么贸然冲上马路是很危险的行为。”走过来的车主怒气冲冲的指责打断了佩妮的思路。
“噢，抱歉。”佩妮挣扎着从潮湿的泥土中站起来——她全身早都湿透了，现在的她迫切需要一个装满了热水的浴缸，最好还有另外一壶滚烫的红茶。
“也许你需要我的帮忙，”车主一听见她的声音，看见她雨帽下的脸，语调便一下柔软了下来：“你家在哪里？你可以坐上我的车，我从大路送你回去。”
“不了，谢谢您，我自己一个人就可以了。””你一个人太危险了。“但来人却一动不动，有阴影笼罩在了佩妮的身上。
她转过头，眼前就是车主高大的身影，他就蹲在马路上看着佩妮，挡住了车前灯的一部分光芒。
在车灯剩余的部分光线中，佩妮先看见车主那一身旧夹克和里面那件颜色刺眼，印着低俗字眼的t恤。视线沿着旧夹克磨损的领口向上看，是一条青黑色的纹身从领口伸出来，沿着脖子一路爬到下颌，再换作一道狰狞的疤痕贯穿了颧骨到下颌的半张脸。
雨伞遮住他的上半张脸，只露出被络腮胡围着的嘴巴挤出的一抹急切的微笑。
“不要这么着急地拒绝我。”他一边说身体一边往佩妮这一侧靠近。即使雨很大，佩妮也能闻到他吐出来的混合着酒和烟草的气息，“你一个人待在这里很危险。来吧，上我的车去，这雨太冷了，我车上有好几罐金汤力，我可以顺便带你再去洗个热水澡。”
佩妮听见身后的树林里除了雨声，还传来了什么其他的一阵细微的声响。
但她回头去看，除了黑暗和阻隔她视线的雨水外，其他什么也没有。
她身后没有人，也没有狗。
现在她意识到她可能确实只有一个人。
雨下的很大，马路上只有那台亮着前灯的汽车停在这里，背后是风雨潇潇的树林。
冰冷的雨水从她雨衣的领口划进去，冻得她一刻不停地哆嗦着。
“别逞强了，”那陌生男人说，旋即就要伸出手来拽佩妮。
但回应他的是佩妮举起来的手枪。
“嘿！”猝不及防出现的枪口宛如黑洞，使那车主仓惶地后撤了一步，雨伞往上扬起，在那原本自信的微笑之上。反而显露出他一双实则并不坚定的眼睛——此刻那双眼睛则因为惊吓而微微瞪大了。
“我不需要金汤力，我也不需要你提供的热水澡，现在……”黑洞洞的枪口不偏不倚地指着那个男人，佩妮冲他身后停在马路上的汽车微微抬了抬下巴，“现在、立刻滚回你的汽车上去。”
“我打赌那只是一把儿童玩具手枪，像这样的手枪每个玩具店你都能找到一大把。”他逞强道。
“是不是玩具手枪，”佩妮解开了保险，子弹咔地一声上了膛，她冷静地说，“你大可以赌一把。”
在那汽车扬起一道咆哮般愤怒的引擎声音，加足马力离开原地后，佩妮转身一头扎进了来时的那个树林。
冰冷的雨水一刻不停地打在她身上，泥泞的土地使她深一脚浅一脚，橫插出来的树枝在她没有察觉之时划伤了她的小腿。
但那支手枪就安静地贴在佩妮的右侧大腿处——子弹尚未退膛，不过佩妮给她重新上了手动保险，她的手不时触碰到她，体会着她的冰冷和坚硬带给她的安全感。
她在树林里寻觅了一圈，却没有任何收获，树林只回以她茫茫的雨幕和无穷的黑暗与寂静。
好吧。
她在原地站了一会儿。
快回去吧，你不能把哈利一个人扔在家中太久。
于是佩妮伸手拨开了那些挡着她路的树枝，径直穿过树林，回到了家中。
连续的暴雨总算停了下来，但天还是很阴。
佩妮穿过马路去看她放下树下的碗，碗里面空空如也——她提前放下的食物和水已经没有了。
她抬头看了一眼雨后的树林——空气仍旧潮湿，但惶惶的树影间除了剩下的水汽外其他什么也没有。
她把新的食物和水倒进了碗里。
哈利看见她将南瓜、西兰花、萝卜丁、玉米粒还有肉排混在一起上锅蒸熟，他即刻变了脸色：“这难道是给我吃的吗？”
“不！”佩妮指了指对面的树林，“那里面可能有些流浪动物。”
接下来一连好几天，换成了哈利端着蒸好的食物走过马路，为对面空着的食碗和水碗添食加水。
“好像是一条狗，”哈利端着空锅回来，“还有一群猫，姨妈。”
“说真的，我们为什么不把它们都收养了呢？”
“也要它们愿意才行，哈利。”
“有道理，我一靠近它们，它们就跑了。”
“但我给西比尔打电话了，她通知她在动物保护协会的朋友了，等雨小一点，她们就过来看看。如果实在不愿意被收养，她们还是会免费给它们提供绝育手术的。”
“无论猫狗。”哈利向佩妮保证。
“可以，你开学的东西收好了吗？”
哈利倒吸了一口气，跑上了楼梯，过了一会儿他又跑下来。
即使没有打开窗户，雨水的潮气也在空气里徘徊。
“姨妈，也许明天出发的时候还会下雨。如果雨势太大了，我可以自己坐巴士去伦敦。”
“不，也许明天不一定会下雨。”佩妮吸了吸鼻子，就像在捕捉空气中无处不在的潮气。
“天气预报说明天会下雨。”
“你只有听见了雨声，闻见了潮气，才知道此时此刻在下雨。但你没法听见明天的雨水，闻到明天的潮气。”
“只有你此刻听见的雨声和闻到的潮气是真实的，我只相信此刻的感受。”
运气很好。
第二天上午他们启程前往伦敦时，天虽然仍是阴沉沉的，但一直到停在国王十字车站前，都没有下雨，甚至等佩妮从站台出来时，还有一点太阳青灰色的光芒从厚厚的云层背后投射了出来。
哈利离开科克沃斯后的第二天早晨，雾还没有散尽，佩妮再次跨过马路来到树下。