第313章 杠房出殡
第313章 杠房出殡
听得周昌所言，袁冰云微微蹙眉，眼神有些不解。
她一时不能明白，周昌为何会这样说话，竟然说她是对方的妻子，但目光一转，看到‘王算命’和曲静一惊讶之余的幽微眼神，心中跟着一动。
也就逐渐明白了周昌为何会有此言。
大约是她这样女子，在外面抛头露面，便免不了被他人围猎。
然而因为周昌这一番话作遮掩，那些落在她身上不怀好意的目光，一下子便会消散许多。
这是旧世界，与新世界根本不同。
在她旁边，白秀娥神色温婉，衣袖下的小手悄悄伸出来，握了握袁冰云的手掌。
袁冰云对上白秀娥的笑容，回以一个理解的眼神。
窝棚里。
几人都已自报了家门。
趁着当下时机，周昌向几人问道：“几位朋友，咱们这些人里，有做端公能降乩请神的，有能戏仿神灵，吓阻诡类的，也有如王老先生这般擅长寻龙点穴的……
“照此来看，咱们各人的这些专长，并没有相通之处。
“譬如王老先生擅长的这寻龙点穴，风水堪舆之法，也能用来给人治病？我实想不通。
“我看前面几辆车里坐着的能人异士，也是和尚道士一锅烩了。
“这是不是说明，直至目下，联友公司的那位女明星-莲洁小姐，她身上究竟生了甚么怪病，至今都还没人探查得出来？
“所以联友老板在外给她网罗能治病的人才，也没个主次，三教九流无所不包？”
周昌的话，叫在场众人都沉吟了起来。
他这番话很有道理。
王算命脸色微沉，瞥了周昌一眼，道：“那咱们这回过去，看来是少不得要被称量称量，看看咱们各自到底是有几分本事能耐了。
“到时候，估摸着便是轮番上去给莲洁小姐诊病。
“能看出她身上那怪病几分端倪的、有真本事的，可以留下，领份赏钱继续做事，看不出来的，便得被赶将出去，连口热饭都不给了……”
“联友公司听起来也颇熟悉，该是个挺有名的电影公司了罢？
“这公司捧出来这么红的一位明星，就没想过出大力，花大价钱，请来几位高人，给木小姐看看？”周昌又道。
旧世之中，鬼神主宰一切。
但在鬼神之下，仍有奢遮人物，能在诸般空劫之中游刃有余。
像罗布顿珠提及的那几座密藏域大寺庙里，就有周昌所称的这种高人。
从京师往密藏域去请这样大喇嘛，却是舍近求远了，周昌觉得，京师及周遭，应该便有类似的高人存在，如木莲洁这样上流社会的宠儿，没道理不知道这种高人的下落。
曲静一看着周昌，笑道：“小兄弟从偏远地方过来，没听过联友电影公司的名头，倒也正常。
“就像你想的那样，这间公司，确是如今名头声势最大的电影公司。
“至于公司老板有没有请那些有大本事的高人，给木小姐看过病——这咱们作为外人，肯定也没法知道内情，不过我估摸着，他们肯定是得各种手段都尝试的，说不定那些高人，如今已在路上了呢？”
周昌闻声点了点头，不再多问。
这些人得到的信息，也仅止于此了。
他再多加询问，这几人也说不出个什么所以然。
骡马车队自进了京城城郊开始，路上的行人便渐多了一些。
行路者多拉着板车、担着柴禾、扛着一箩筐一箩筐的鸡鸭鱼肉，往京城输送近京各地的物产，看起来物产也极丰富，但这些提供各样物产的人们，大都面黄肌瘦，寒冬腊月里仅穿着单薄的衣裳，一阵冷风吹开衣襟，便露出胸前嶙峋的骨头来。
‘遍身罗绮者，不是养蚕人’。
骡马队继续往前，周昌远远地瞧见前头有道高耸的城门牌坊，但城门牌坊两边，业已不见高高的城墙，只剩低矮建筑，随意散落在四下。
街面上行人们三三两两聚在一起，好奇而谨慎地观察这支入城的骡马队。
穿着体面缎子长衫的先生们，抬腿上了路边的人力车，他们摘下头顶的毡帽，有些露出颗锃光瓦亮的秃头，有些显出后脑勺上那条油渍斑斑的老鼠尾。
这已是满清灭亡后的京师，但人们心里的那根老鼠尾，至今又何曾剪除？
京师之中，犹是妖魔乱舞。
街道两边，那些没有阳光照进的暗巷里，躺着前晚上冻死的骸骨。
飨气隐藏在空气之中，与空气一种混杂着，在此间万类事物之上留存、席卷、迁移、消散。
人力车分左右一来一去，挎着枪、背着皮书包的新式交警三人成行，整理街面上的秩序，这京城主街之上的秩序，看起来倒也井然，只是每有油漆锃亮的无顶大汽车拦住人力车的去路时，总是人力车夫们一叠声地鞠躬道歉，诚惶诚恐，路面上维持秩序的新式交警，好似也成了某种摆设。
“这究竟是谁的京师？”
看着街面上这般景象，袁冰云没有开口说话，只是在心里念叨着。
但混杂于空气之中的飨念席卷过她，竟让她忍不住开口，把心里的话给问了出来。
“这是紫禁城里那位末代皇帝的京师，也是各路将军老爷们的京师，还是各路鬼神看顾的京师。”曲静一喃喃着，接了几句话。
过了城门，再往前去，街面上的人群也并未再多出多少。
唯独经过某条街道时，周昌看到了彼处人群息壤。
不少穿着白色孝服的人或拎着鼓，或提着锣，或扛着黑色旗子，在头前开路，最前头有人捧着一道牌位，其后跟着四个抬轿子的人，那四人抬着一张太师椅，太师椅上空空如也，不见人坐。
再往后，便是一些穿青黑色、类似朝服一般袍子，戴清朝朝冠的人。
他们穿着打扮，确实极似电视剧里演的那些上朝的清朝官员。
只是袍子上并没有缝禽兽补子，只有一圈圈菊花状的花纹排布在青黑袍子上，看起来阴森渗人。
这些穿着青黑袍子的人，大都佝偻背脊、走路没个正形，懒懒散散的，其中有些肩上搭着长杠，几根长杠撑起了一座灵柩，灵柩上又盖着一层缎面的罩子，灵柩四角，还撑起了一道缎面的棚子，将那副棺材完全遮起，使之不见天光。
当下这般情景，无疑是要出殡的架势。
不论旧世新世，周昌都没见过这样光景，便仔细观察。
旁边的王算命打量着门外那支出殡的队伍，悠悠地道：“这是前清哪位贵人出殡吧？整出这么大的阵仗，这些软片硬器用料都是一等一的啊……”
他故意在此说些行业里的黑话，希望引起旁人注意，好叫人与他攀谈，让他显摆见识。
但窝棚车里根本无人打理他。
他自讨了个没趣儿，轻咳了一声，自顾自地道：“看那些杠夫们身上的朝衣罩子、灵柩上的官罩、大佛伞罩、过棺片子、座伞……啧，这些软片儿，都是缎子料啊。
“那官罩子是大红缎子绣金线的，这再高一级，就唯有皇杠里的用的杏黄缎子绣座龙了……”
周昌听着王算命自顾自地显摆见识，忽然向其问道：“这是京师杠房里的行当？”
“对啊！”终于有人搭话，王算命抓住话头就道，“你看那杠夫队伍里，有个人扛着面幌子，上面可不写着杠房的号呢么？永利杠房，这是京师第一等的大杠房了！
“做这一单生意，杠房得吃多少钱去？怪不得人家说这行当三年不开张，开张吃三年……”
王算命正言语着，那支杠夫队伍里打头的杠头，从旁边留着长辫子的主家手里接过一封红纸抱着的物什，忽然开声道：“四角跟夫，后尾答碴儿，本家赏钱一百吊——”
杠头声音一落，后头那些杠夫都齐声应和答碴儿：“唉——一百吊！”
“这就叫‘喊加钱’。”王算命赶紧解说道，“请人抬杠出殡，要不给加钱的话，死者来世必定得托生成个哑巴，会给家里头招灾的！”
“我们外边都用铜板银元了，京师里还用铜钱么？”周昌问道。
铜板中间可没有那个方孔，无法用绳子穿成一吊。
“就是这么个喊法而已。
“说是加了一百吊钱，其实也就给不到一百个铜子儿。说大话给小钱儿，这些前清贵人们好绷面子。”王算命撇着嘴道，“就是那一百个铜子儿，杠头得和上面的当头、老板来分，也落不到底下这些杠夫手里。
“还不如给个包子馒头啃啃，叫杠夫们落个实惠。”
这边周昌与王算命言语着，那边的杠头就拿起两件类梆子似的打击乐器，猛地敲了一下，发出清脆的一声：“梆——”
此种类似梆子般的乐器，在杠房行当里名为响尺。
杠夫随响尺声的规律，脚步声或缓或疾，或转进或静止，队伍里除却尺响，几无二声。
据王算命所说，如此可以不惊扰死者，不触怒鬼神，引起尸变之类的事情。
前清王公对这个极为讲究。
飨气混杂之下，它们祖上常有尸变之事发生。
京师百姓最怕夜间见到穿清朝官服的人，那大概率都不会是人，而是诡。
今下这一声梆子响，便是提醒杠夫要起杠了。
随着梆子声响，后头的杠夫们一手扶着肩上的红杠，一手撑地，闷声发力——灵柩顶上的大红缎面绣万福棚子微微摇晃着，压在杠子上的那副棺材渐离了地，荡起一股尘灰。
灵柩棚子愈发摇晃，离了地的灵柩，在杠夫们一齐发劲之下，愈发抬高！
压在杠夫们肩膀上的红漆木杠，齐刷刷地弯曲起不正常的弧度！
哪怕与那道街上的杠夫队伍隔得很远，周昌似乎都听到了那一根根木杠不堪重负的呻吟声！
“嘭！”
下一刻，方才离了地的灵柩，又重重压落在了地面上，发出沉闷的一声响！
跟在杠夫队伍左右的本家管事仆役们，陡见此般情景，一个个脸色大变，为首的管事脸色铁青，愤然怒视领头的杠头。
他没说话，但话外之意，已然明明白白——
起杠之后，忽又落杠，这种事放在哪里都是大不吉利之相！
哪怕是寻常人家抬棺扶灵，抬起棺材后，又令棺材坠地，都要被吓得心惊肉跳，又何况是当下这支规格颇高的杠房队伍，已然引来了不少人的注视，众目睽睽之下出了这么大的岔子，若不能补救回来，这间杠房也得跟着倒架！
“嘶——”
窝棚里的王算命倒吸了一口凉气，跟着掐指算了起来。
他愈是测算，脸色便愈凝重。
仿佛今下要发生甚么了不得的大事一般。
算命的一向如此，神神叨叨，如不神神叨叨，还没人光顾他们生意了。周昌不信王算命这一套，倒对街道上这支杠房队伍的活动兴致勃勃。
他的性魂感应到了此间飨念的动静。
此间的飨念，像是一口大锅里的水，正在一把把火焰的煎迫下，逐渐沸腾！
“光天化日之下，难道要闹尸变了？”
周昌心中转念，面上笑吟吟的，对这场出殡活动愈发好奇。
他们所处的这支骡马队，恰好被前方不断经常的一支兵队拦住了，也只得停在路边等候。
背着步枪、打着绑腿、骨瘦如柴的士卒们，簇拥着一辆簇新的黑色平治汽车，往远处的城门奔走，街面上的百姓们噤若寒蝉，侧方街道里的杠夫们拼了老命，一个个涨红了脸，想将红漆木杠抬起，却只能使得那副木杠越来越弯，坠地的灵柩没有一丝一毫再被抬起的样子。
再继续这样下去，木杠彻底碎裂，那这个岔子就怎么都圆不回来了！
杠头在主人家管事直欲噬人的凶目之下，摆了摆手，招来身边一个得力的骨干，他在杠夫队伍里，没有说话，只是想对方比了个手势：“换铁杠来！”
那骨干急匆匆跑开，不多时就领着几人，扛着一副黑布包裹着的杠子奔了过来，给那副灵柩，拴上了一副红础铁杠。