第54章
第54章
对于霍嘉蔚想在加州开美甲工作室的做法, 籍又夏和赵培持不同意见。
赵培一直想升级业务，把美甲店扩张成美容院，为此她做了很多准备, 自费参加各种培训, 她想劝霍嘉蔚试试医美：“那边美甲店几乎被越南人垄断，价格便宜、手艺好，你竞争起来恐怕没优势。不如考虑医美吧，光是玻尿酸、面部填充这种基础项目，就够暴利了。”
她补了一句：“听说中年科技男在卷医美, 很热衷抗老项目。”
籍又夏则支持霍嘉蔚继续做美甲。她平时运营美甲店的社媒账号，因手绘风格出众，帖子经常上热门, 被不少外地网友留言催“开分店”。
霍嘉蔚想了想，还是决定继续做美甲。她有自己的私心，一方面希望自己的手绘图案能传播更广, 另一方面，也想借美甲业务结交当地女性朋友。虽然医美同样可以满足社交需求，但一口气吃不成胖子，她初来乍到, 不想步子迈得太大。
赵培劝道：“开店挺耗神的, 装修、招工、报税、琐事很多，你一个人能搞定吗？”
“是个难题, 我在想能不能请个店长帮忙打理”。
见她有了主意, 赵培不再多劝，只嘱咐：“遇到事记得找我们商量，给你把把关。”
有了想法，便开始行动。
后面几天, 她一连敲定了好几件事。
首先是选房。她决定要大露台、俯瞰旧金山湾的那套。虽然价格离谱到连她也觉得是天价，但既然谭召绪敢带她去看房，就说明有实力拿下。果然，他连眉头也没皱一下，爽快给中介报价。
之前他又是卖房又是抵押股票，霍嘉蔚还真以为资金周转不开，现在轻松拿下山景豪宅，真是深藏不露……合着装穷，就是为了防着自己。
“早知道你这么有实力，该等一等，把这笔生意留给我来做，现在让别人赚走佣金，有点亏”，她习惯算经济账。
谭召绪只说：“下回买房找你。”
“下回”，霍嘉蔚眼睛一亮，职业病犯了：“预算多少？”
他看着她，说：“你说了算”。
接着，她开始看商铺。
谭召绪这周安排的工作不多，原本就打算陪她，这下正好被当成助手用，四处替她跑腿拍照。不过粗略看了几间，都没有合意的。好在开店这事不急，等房子过户交接好，她从芝加哥搬过来，再推进具体事项也不迟。
最后，是棘手的绿卡面试准备。
按照律师之前的建议，她平时留心着保存各种材料，什么机酒订单、日常合影、共同生活记录等等，虽然时间跨度有点短、材料也没那么全，但乍一看，足够像一段正常的婚姻了。
离开硅谷的前一晚，霍嘉蔚把模拟面试问题找出来，拉谭召绪“串供”。
不知是担心出岔子，还是受律师的建议影响，她这几天，演习似地对他表现出了不同寻常的温柔。
这晚，两人像热恋中的普通情侣，盘腿对坐在沙发上。她抱着ipad，语气带了点指挥的意味：“不要背答案，反应自然一点”。
谭召绪按住她指来指去的手，纠正：“我没有背答案”。
她抽回手，继续低头看屏幕，一本正经地道：“那请问，我们怎么认识的？为什么决定结婚？”
他若有所思地回：“大概四年前，在都会艺术中心，你当时参加一个展览，表现得很亮眼，画作也很特别，里面有我熟悉的家乡元素。我不自觉地在画前停留，欣赏了很久。那一刻我就想，要是能认识创作者就好了。”
“后来，在朋友的画展上，我们又遇到了。这次我主动打招呼，还约你出来吃饭，之后慢慢开始交往。”
“相处一段时间，我发现你和其他女孩都不太一样。很聪明，有自己的想法……于是我一直在思考，如何才能让你成为我的妻子。”
她听愣了，回过神来，道：“很假。”
他歪头看她，问：“哪句假？”
“全部”，她开始数，“艺术中心那次，你根本没和我说话，是我主动找康妮要求见你。”
“后来画展遇到，你也没有约我，事后是我先给你发的消息”，她顿了顿，继续说：“还有结婚动机，根本没那么纯粹，不过是……”
她想到很多，没再往下说。
谭召绪没有立刻反驳，看着她，片刻后才开口：“真的没那么复杂。”
霍嘉蔚盯着他，试图找到敷衍的证据。
他再次开口：“所以你准备怎么说？”
“什么？”
“为什么结婚。”
霍嘉蔚张了张嘴，难以启齿。
谭召绪猜到她会沉默，语气平静地替她补充：“初见时没什么印象，几次偶遇后彼此熟悉，交往时相处愉快，顺其自然答应了求婚。”
她皱眉：“你怎么知道？”
过了几秒，谭召绪笑了一下：“你非要这么说也行”。
“什么叫我非要这么说”，她有点不高兴，这事本来就真假掺和，他不也是编的么。
“好了，下一个”，他看了一眼ipad：“配偶的生日、爱好？”
他盯着她，期待一个回答。
她早有准备：“11月9号，喜欢海鲜和肉类，追求食材的新鲜度，比如刚下船的生蚝、农场清晨运来的新鲜牛奶。平时会打网球高尔夫，冬天滑雪，夏天攀岩，应该还想尝试sailing，是warriors的球迷，足球看英超，但不狂热。”
谭召绪看她几秒，开口：“谢谢你告诉我这些。”
他想不通，自己到底哪里做得不对，竟在她心中留下如此浮夸的形象。
“不是吗”，霍嘉蔚皱眉，这都是她费心观察出来的。
“除了生日，一个没说对。”
她有点慌了，催促：“你快给我讲讲。”
“没事，按你说的来就行。”
他说着把ipad从她腿上拿走。
“还没完”，霍嘉蔚伸手要把ipad拿回来，手腕被他扣住。
难得这样心平气和地坐在一起，他怎么舍得把时间都浪费在编答案上。
“差不多了。”
他凑近，目光落在她的鼻尖和唇角之间，像草原上的狮子锁定猎物。
她抬手挡了一下，有些无奈：“别闹了。”
他没有停，靠得更近了些，鼻息落在她颈侧，声音低低的：“真夫妻，不会有问题。”
确实，结婚登记是真的，夫妻生活是真的，那套豪宅也白纸黑字写上了她的名字……移民局没有理由拒绝她的申请。这样一想，霍嘉蔚把心收回了肚子里。
她起了玩心，反客为主地捧住他的脸，试探地问：“万一没过怎办？那我就要回国了。”
他想说办法很多，可在看见她那双藏着小心思的眼神后，忽然改了主意，故意逗她一下：“那不是正合你意？”
她笑容一僵，手慢慢松开垂落下来，语气淡淡：“是啊，回国也没什么不好。”
谭召绪见状，在她脸上吻了一下，起身去衣帽间取来一个小盒子。
深蓝色的丝绒首饰盒。
她微微一怔，嘴角浮起一点笑意。
他什么也没说，抓过她的手，把戒指套了上去。
尺寸是按照对戒的大小做的，顺滑地穿过指节，稳稳固定在她的无名指根。
冰一样透明的d色钻石，配极简的铂金戒托，简约大气，日常佩戴也不显夸张。
那天霍嘉蔚就注意到，盒子上没有奢牌标识，也不知道是在哪家珠宝商定制的。真是越有钱越算计，一点也不愿为品牌溢价买单。
她盯着戒指，笑着问：“这算是一种承诺吗？”
“不然我在做什么”，他抓起她的手，放在自己下颌边，轻轻摩擦生热。
他鬓边略硬的胡茬，忽然变得异常柔软，像羽毛一样轻轻刮在她掌心，细微的触感顺着神经逐渐蔓延，落至胸口，掀起一阵涟漪。当初在婚礼上那个异想天开的念头又冒了出来：是真的就好了。
“是真的吗？”她脱口问道。
什么是真的，钻石，还是真心？
谭召绪握着她的手，贴在自己脸上，笑得无奈。他做这些，明明在传递一个最简单的事实——爱你、想对你好。可她好像从来都不信。
意识到这问题太突兀，霍嘉蔚脸上闪过一丝尴尬。看着他嘴角那点笑意上扬，她忽然有点恼，撒气似地在他脸上轻拍了一下，顺便把手抽了回来。
一个力度极轻、调情意味十足的巴掌。
谭召绪脸上的笑容僵住。他回味刚才那一刻的触感，下一秒倾身逼近。猛地搂住她的腰，另一只手插入她发间，将人压进沙发的转角处。
柔软的靠背陷下去。
“是真的”，他给出肯定的回答，说完便吻了下来。
霍嘉蔚觉得自己被困在一片湿软的沼泽里，越是挣扎，越被黏湿的土壤裹住，无法动弹。呼吸被打乱，在一阵接一阵的酸胀挤压中，她下意识抓住那人的手臂。
昏暗的灯光下，无名指间的银白色闪了一闪，那一点亮光刺进眼底，一股难以名状的悲伤忽然漫上来。
沙发太软，发力困难，他长时间俯身支撑，手臂渐渐有些发紧。
他把人从角落里捞出来，打算换一个口口，耳边突然传来一句“停”。
“又怎么了”，刚才还好好的。
他干脆要换个场地，把人从客厅抱到卧室，放在床上。自己也侧躺着，从后面环住她。
霍嘉蔚抓住他的手臂，回过头，声音没底气：“那枚…戒指在哪？”
他动作顿了一下，道：“不知道”。
随后把被子往上一掀，将两个人一起盖住。
霍嘉蔚立刻绷直身体，阻挡他下一步的动作。
他这才补上一句：“让酒店当失物处理了”，随后大力抓住她的小腿，抬起来，身体严丝合缝地贴上去。
钻心的痛意让怔愣的霍嘉蔚回过神，她放弃了抵抗，负疚地用双手捂住脸。
谭召绪低头看她，放慢了动作，身体处于亢奋状态，语气却不得不放低，甚至有几分讨好：“宝贝，有进步了。”
……
七天的相处，除了“临阵磨枪”刻意制造出来的亲密感，霍嘉蔚对谭召绪，渐渐生出一种近似亲属的信任。
因这份信任，他们看起来像极了一对平凡的恋人。并肩走路时，手背会不经意碰到，然后顺势交缠在一起；看见有趣的画面，也会立刻说出来，当即就和对方分享。
想到徐继唯，霍嘉蔚还是会伤心，可这种伤心已经不像最初那样撕裂，她慢慢学会和它共存，也试着把更多的注意力放到身边的人和事上。
如今放眼全世界，除了妈妈，和她关系亲近、对她好的人，似乎也只有谭召绪了。
尽管他有所图，可自己的目的也不单纯，这何尝不是另一种意义上的相互扶持？
他们一起回芝加哥，坐在同一排座位，一起看纪录片。
当霍嘉蔚的全部心思都放在美食画面上，谭召绪则拨弄着她肩上的头发。发丝柔顺，如清凉的水流在指尖滑过，碰了一下，又忍不住再碰一下……他以前不喜欢这种小动作，觉得分神，现在上瘾似地停不下来。
看着屏幕上的大块牛骨熬出拉面汤，他忽然想到什么，说了句：“lamb girl。”
霍嘉蔚头皮蓦然一紧，移开视线看他：“什么？”
“什么时候能吃上你的羊肉？”
“什么羊肉？”她装傻。
“听说你厨艺挺好的，尤其擅长做各种口味的羊肉。有人喝过你的羊汤，有人吃过你的羊排，请问你打算做什么菜给你丈夫吃？”
霍嘉蔚不置可否，谦虚笑道：“过奖了，不过你怎么知道？”
他神秘一笑，抓住机会奚落她：“难道不该知道？面试问起来怎么办。”
这么一说，霍嘉蔚又紧张了，算起来，他们共同生活在一起的时间，前后加起来不知有没有一个月。不行，得增加点“共同生活”的细节。
她回道：“回去我给你做”，说完，又一点不肯吃亏地问：“你呢，会不会做饭？”
“你说呢”，谭召绪记得自己至少跟她讲过两遍，初到美国吃不惯蛋黄酱拌生菜，不得不自己学习下厨的经历。
“应该会，我看你之前住的房子，厨房里的厨具挺齐全。”
“卖掉的那套？”谭召绪差点忘了，他曾经是她的客户。
霍嘉蔚点头：“当时还觉得你挺有涵养，没想到……”
她没把话说完，谭召绪却懂了。
他侧头看她，语气慢悠悠的问：“没想到什么？”
霍嘉蔚没再理他，盯着屏幕看纪录片。
作者有话说：
无