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    农家子的发家致富科举路

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    第38章 徭役人选
      “啥?咋没听说?你从哪里知晓的?”顾老爹吃饭的手一顿,嘴里无意识地嚼着窝窝,希冀地看着顾诚义,希望他说的不是真的。
      “前几天去镇上抗包的时候,周掌柜说的,估计公文都要到镇上了,也就这几天的事。”
      顾老爹放下碗筷,也没心思吃饭了,桌上吃饭的人也都停下筷子,仔细地听着。
      “消息属实吗?这次服的是啥徭役?”顾老爹叹了口气,接着问。
      “周掌柜门路广,错不了。听说要去府城,给靖原江修堤坝。”
      顾老爹倒抽一口冷气,这修堤坝可十分凶险,上次还是十年前修的,村里每家都得出一个壮男丁,堤坝修完,回来的人却比去时的人少了五个,这是多凶险的事?听说修堤坝时,上面有湍急的江流,一不小心就会坍塌;还有拉上去的巨石,一不小心绳索断了,砸下来,运气好的,断腿、断胳膊,运气不好,跑得慢的就砸死了。当年家里只有他和老大在抽丁的年纪内,家里必须去一个,他是家里的顶梁柱,不能去;老大年纪还小,还刚成了亲,更去不得了。他咬了牙,拿了八两银子顶了上去,为了这事,跟娃儿他娘还吵了一架。这八两银子还是娃儿他娘带来的陪嫁私房,因此他一直觉得对不起她。当初前头那个,一直病着花光了家里的积蓄,他当时是真没钱了。
      将心思转了回来,这几年也有些小的徭役,都是老大、老二轮着去的,虽然最后回来都瘦的脱了形,可好歹养养就养回来了,但是这次不同,这次是要死人的。
      “这次要多少银子才能抵?可是问了周掌柜?”顾老爹没有犹豫,直接就问了。
      “说是要十八两。”顾诚义皱着眉头,他知道家里没有这么多,若说之前凑凑还是有的,可是赔了钱后哪还有这么多?
      “咋会要这么多?前头我那回子可是只要八两银子,十八两,去哪儿整这么多银子?”顾老爹吃惊于此次徭役的价高,更愁的是家里的银子根本不够。
      顾诚玉很想说,别愁了,明天就会有了。他已经打定主意,明天先去长岭山转一圈,然后“采”个灵芝啊、人参什么的出来,先解决了家里的燃眉之急再说,毕竟就算要做些小生意,也要本钱不是?
      “上哪儿凑银子?银子有那么好得?还是让人去顶得了。”吕氏唯恐剩下的银子也捂不热,那可是老三娶媳妇的银子。更何况还有小宝,对小宝她是另有打算的。
      顾诚义将眼神从老三身上略过,发现老三低着头不知道在想啥。照道理说,今儿个为了老三花了十两银子,他要提个要求也不过分。
      顾诚义前几天从周掌柜那知道要服徭役,回来就一直想着这事儿,晚上连觉都睡不好。家里只有他和大哥是成年的男丁,老爷子年纪大了,是不会去的,再说也没有儿子在家享福,叫老爹去服徭役的说法。
      那这个人选就得在大哥和他身上选,他们都是大房和二房的顶梁柱,去修堤坝十分危险,能不能回来真的得靠运气。娘那是绝对不肯拿钱顶上去的,毕竟是十八两银子,更何况他们不是亲生的,也没有多少情分在里头。可他们要是去了,有个好歹,剩下那些孤儿寡母可咋整?留在家里还得受挫磨,更抬不起头来了,两个娃儿还小,他不想去,让大哥去,他不忍心,老爷子也不一定会同意。
      今儿个老三这事儿让他想到了办法,如果老三站出来,爹肯定不答应,那爹是不是会想办法筹银子,或许家里还有银子呢?不是他心狠,老三是娘的亲儿子,亲娘总不会看着儿子去送死的。虽说老三不到年纪,可是衙役只要使了银子啥事办不成?为了保老三,爹娘必定要去想办法。
      顾诚玉坐在顾诚义对面,他见二哥瞄了三哥一眼,眼神中带着某种希冀,又想到刚才外面二哥的作态,心冷了下来。他以为二哥虽然舍不得银子,到底还是顾念亲兄弟情分的,谁想到他的算计在这呢?回来了这么多天,也没见他提过服徭役的事,就算是农忙,可那饭桌上难道不能提?何况这还是一等一的大事?想是他心里还没有对策,一直拖着在法子呢!在他心中,难道三哥不是他亲兄弟吗?还是真的到了那一步,他会连他同母生的亲兄弟也能舍弃?他不知道,也不想胡乱猜测。
      总之,这一刻,他认清了现实,就是亲兄弟,也有亲疏远近的。这样也好,以后他也不用这么愧疚,总想替他娘弥补过错。当然,毕竟还是一家人,能帮的他也会帮,可以给的也会给,可是也仅限于此了。
      “爹,今儿个可是赔了十两银子,这......”顾诚义后面虽然有未说话完的话,可是谁都知道这里边的意思。
      顾诚廉在顾诚义他们讨论徭役之时,心中就有了打算,他知道,家里的银子肯定是不够的,就算去借,谁家也不宽裕,而且家家都有服徭役的人,有谁会借给你?可是他愿意去,还是被胁迫去,感受大不一样,他不知道三哥竟然会这么说,难道他们不是亲兄弟吗?
      “爹,我去吧!”顾诚廉挣扎片刻,无力地垂下肩膀。还是开了口,不是不知道修堤坝的凶险,可是他看得出二哥是不想去的,至于大哥,他家也不能欺负老实人不是?大哥有四个娃呢!有一个还在襁褓里,他良心上过不去。
      “老三,回你房里去,大人说话哪有娃插嘴的份?”虽然吕氏此刻的语气异常平静,可是顾诚玉能感觉到,这是暴风雨前的宁静,吕氏很生气。
      “娘,若不是为了赔我那十两,想必家里凑凑是够的,大哥和二哥都成了家,四弟他们还小,爹年纪也不小了,我不去,谁去?”顾诚廉自嘲地笑了笑。