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    折腰

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    1.1
      魏劭嘴里说的“再过些天”, 又让小乔翘着脖子,一等就等了半个月。
      终于等到月底,这天可以动身了。
      小乔自己的,还有魏劭的行装, 早就已经打点好了。
      趁一早阴凉出发。小乔穿戴妥当,心情雀跃,和魏劭一起出了门。
      临出门前,魏劭对她说, 他原本是是很不耐烦坐马车的,嫌跑的慢, 车厢里还气闷。
      但从信阳出发, 一路东行,要经乐平郡、古赵国的巨鹿、最后才入冀州安平郡抵达信都,白天行路夜晚住宿, 怎么也得走上个十天,他怕小乔路上一个人路上无聊, 所以他也不骑马了, 钻马车陪她同坐。
      说的一副很是勉为其难的样子。
      小乔面露感动,然而果断地摇头:“夫君真的不用为了我委屈自己, 夫君还是照你心意骑马好了。春娘陪我同坐, 我不会闷的。”
      她说的可是真心话。和春娘一起坐马车,她又省力, 又舒服。
      要是和他同坐……
      一路要伺候大爷就不必提了, 小乔都能想象路上要发生的那些不可描述之事。
      她才不乐意呢。
      魏劭目光真诚:“为了蛮蛮, 我委屈些也是无妨。”
      于是就这么愉快地决定了。
      那辆大马车,已经停在了大门之外。
      春娘自然识趣,和侍女同坐另一辆。
      小乔上了马车,先坐了进去,透过望窗,看着不远处外,魏劭和来送行的李崇张俭魏梁等人话别。
      公孙羊已经提早先去了信都。
      李崇张俭魏梁等人继续留驻在此。
      小乔等了些时候,终于,魏劭转身上了马车,钻进来:“等久了吧?”
      小乔点头:“嗯。”
      魏劭冲她一笑,坐到了她边上,伸臂搂住她,吩咐出发。
      在魏劭那些部下的齐声相送声中,马车朝前行去,带着小乔,离开了这座她住了大半年之久的城池。
      曾经发生在这座城池里的事情,仿佛终于都有了一个了结。
      苏娥皇上血书泣罪。昨夜,连夜出晋阳,回往卢奴。
      马车驶出了东城门,渐渐将城池抛在了身后,小乔靠在魏劭的怀里,并没有回头相望。
      她是个随遇而安的人。
      一个地方住久了,多多少少,总是会生出些感情来。
      但这座城池,她却丝毫感觉不到半点的留恋。
      她只想快些离开。
      ……
      一行车马,从晋阳出发后一路北上,往中山国国都卢奴的方向驶去。
      路上走的很慢。
      这行车马在南下时候光鲜无比。
      如今北归,黯淡无光。
      同行的随从侍女仆妇,人人噤若寒蝉,神色乃至若丧考妣。
      他们都是左冯翊公夫人苏氏的奴仆随从,依附苏氏而生。
      苏氏就是他们的天。
      人人都知,中山国苏家的女儿,生而带天赋之异象,有极贵之命格。
      “极贵”,能贵到什么样的地步,心照不宣。
      他们对此深信不疑,忠心耿耿,一路追随。从十几年前苏氏出嫁洛阳开始,直到如今。
      就在上月,刚从卢奴出发南下的时候,他们还是振奋无比的。
      在卢奴深居了半年之久的夫人,终于再次南下,要去往洛阳了。
      当年洛阳玉楼夫人最是风光的时候,享的荣华和受的追捧,他们至今记忆犹新。乃至到了今日,提起来还是与有荣焉。
      夫人那时候,离那句判词,一度如此接近。
      不想后来,刘利死去,夫人孀居。
      然而即便如此,他们也没有失去信心。
      因为夫人还在。
      无论遇到什么挫折,只要看到她扬起下巴的那张永远带着令他们看不懂的,却如女王般骄傲之态的脸,他们就会甘愿俯伏在她脚下,信心再一次地膨胀,充满了力量。
      到了今天,那个做了十几年的美梦,却在一夕之间,似如幻影破碎了。
      人人眼前一片灰暗。
      十来天后,行至常山郡,离卢奴越来越近,这队人马,渐渐地开始人心浮动了。
      他们的心底里,关于夫人传说中的“极贵命格”的怀疑种子,也在慢慢地孳生,蔓延。
      没有人能清楚地知道,在晋阳停留的最后那些天里,在夫人的身上,到底发生了什么事。
      但据说,夫人因为得罪狠了燕侯魏劭,遭了他的残忍处罚。
      虽然不知道到底受了什么处罚,但流言已经开始暗地传播。
      夫人毁容了!
      这对于一个因美色扬名于洛阳的贵族女人来说,意味着什么,人人都清楚。
      更何况,从夫人那夜蒙头盖脸连夜上了马车离开晋阳后,一路就再也没有露过脸了。
      一切消息都只靠她身边的那个苏媪传达。
      她乘的那辆马车也门窗紧闭,散发着一股沉沉死气。如同一具覆着华美外表的棺椁,即便在白天,也让人入目不适。
      他们开始怀疑,焦虑,惶恐。
      倘若这是真的,那么他们往后,还能有什么前途和希望?
      苏媪数日前,严厉处置了两个被她抓到的在背后非议主人的婢女。
      但依然挡不住谣言。
      直到这天,他们暂停在了常山郡。
      一停就是三天。夫人在驿舍里,依旧没有露面。
      三天之后,就在人心变得愈发惶惶的时候,已经多日没有露面的夫人,忽然出现在了他们的面前。
      看到夫人的时候,他们无不惊呆。
      玉楼夫人高髻华服,妆容美艳,一如往日风采。
      她的面上,戴了一只蝶翅形状的半面之罩。
      蝶罩以赤金打造,镶以宝石,无比精致,横覆在她面庞中间,露出妙目和朱红菱唇,独独遮盖住了鼻部。
      非但无损于她的容貌,反而凭添了一丝神秘气息。
      她两道凌厉眸光从蝴蝶金罩的上方扫向对面的婢女仆从,人人打了个寒噤,纷纷低下了头。
      “去往洛阳。”
      随她在侧的苏媪,如此说道。
      ……
      路上行了十来日,魏劭一行人,这日入了信都。
      公孙羊前几日便到了。信都留将和信都令自然也知魏劭近日将抵。
      但魏劭并未告知他们具体行程,更未传讯命出城相迎。
      是以这日傍晚进入城池,不过是两辆马车,前后数十名护卫而已。
      虽也招来了路人侧目,但并未引发多大的动静,更不知道入城的这一行人,到底是何身份。
      信都民众是在当夜,仰头看到信宫里那座入夜便化为漆黑的檀台,犹如从前君侯大婚时候那般亮起了一盏一盏的明灯,这才知道,原来君侯入城。
      ……
      魏劭前脚才入信宫,后脚,闻讯的公孙羊、信都守将裴渐以及信都令等人,便火速赶来拜见。
      魏劭自然去了。
      小乔早见惯不怪,知道这一见,没半个时辰别想他回来,入了从前住过的射阳居,自管安顿。
      信宫里的仆妇俱来拜见。
      一番忙碌,安顿下来,掌灯时分,春娘来唤,说晚膳备好了。
      魏劭还没回。
      小乔吩咐等他回了再一起用饭。
      等着也是无事,小乔坐了下来,整理回看之前大乔写来的书信。
      去年底,从她那趟南下归来,转眼大半年过去了。
      小乔和大乔虽未再有机会见面,但中间通过一次书信。
      路途迢迢,南北相望,中间又不知道要穿过多少块被割据的地界,信件辗转很不容易。
      三月间小乔在晋阳,估摸大乔已经生了孩子,那时因记挂,也顾不得别的,曾写过一封信,叫贾偲替自己派人送去灵璧。问孩子的情况,也问淮水一带的战况。
      两个月前,小乔终于收到大乔的这封回信。
      大乔在信里说,她年初顺利生了个儿子,当时比彘欣喜若狂。
      在她写信给小乔的时候,儿子满月刚过,可爱无比。
      比彘对孩子爱若珍宝,对她更是不改初心。她过的很好。
      但是关于小乔问的战况,大乔虽然语气轻松,也只是寥寥地提了几句,但透过字里行间,小乔还是读出了些大乔的隐忧。
      大乔说,年初薛泰死后,薛泰长子薛庵兴兵前来复仇,起先两次,都被比彘击退了。
      第三次,双方相持多日,最后战于彭城之野。就在比彘将获全胜之时,杨信忽然领兵从后攻击灵壁。
      比彘被迫匆忙回兵,守住灵壁。
      一向与薛泰为敌的杨信不知为何,此次竟似与薛庵同盟,南北一道包夹灵壁。
      不过,大乔又说,好在比彘防守严密,杨信和薛庵一时也奈何不了他,最后相继撤兵。
      淮水一带,暂时便形成了杨信、薛庵和比彘三方对峙的情况。
      她和比彘都很好,大乔让小乔放心,不必牵挂。
      ……
      如今一晃,又几个月过去了。
      小乔再读一遍大乔的这封信,出神之际,忽听外头春娘唤“男君”的声,抬起头,见魏劭大步进来了。忙收起信。
      “在看什么?”
      魏劭到她近前。
      小乔本不欲多说,见他两只眼睛盯着,心想也没什么可隐瞒的,便道:“我阿姐数月前来的信而已。方才无事,拿出来再看了一眼。”
      小乔说完,将信收回在了匣里。
      魏劭两道目光投在她的脸上:“说什么了?方才见你出神。”
      “无它,”小乔笑道,“阿姐年初喜获麟儿,如今应也有五六个月大了,想想都招人疼爱。可惜路途迢迢,否则我真想再去灵璧一趟,抱抱我的侄儿。”
      魏劭微微挑了挑眉:“旁人娃娃有什么可抱的。你给我也生娃娃,不就有的抱了?”
      小乔有点不满:“阿姐孩子怎是旁人娃娃?叫我姨母的!”
      “好,好,我说错话了!”
      魏劭笑了笑。
      “我阿姐信里还提了句,说杨信如今仿似和薛泰家的儿子结成了同盟,竟两边夹攻我姐夫。杨信先前和薛家交恶已久,如今怎又结盟了?夫君你可知晓此事?”
      既然已经提起,小乔便顺口问了一声。
      他知道的,自然比自己多。
      魏劭面不改色。
      “流民首……”
      他看了眼小乔,改口:“比彘杀薛泰,结仇于薛家。薛庵意图复仇,求好杨信也未可知。”
      说罢,见小乔微微蹙眉,摸了摸自己的肚子:“蛮蛮,方才被他们拉住,说了大堆的事。我饿了。”
      小乔知他一向看不起比彘。何况从前那次,接自己的时候,和比彘一见面就打了一架。见他此刻似乎不欲多说,便也不问了,免得他起误会,以为自己想叫他出手助比彘。便道:“正等你用饭呢。”
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      正旦日安。
      晚上还有一更。^_^