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    伏波

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    第十一章
      这粮铺店面不大,只是两步就绕到了后堂。当门帘挑开,坐在主位的男子抬起头时,伏波脚下一顿,生出些恍惚。
      不论身姿容貌,还是衣着气度,那人都跟这房间格格不入,清贵脱俗,不染铜臭,宛若一颗光华璀璨的明珠现于暗室,让人眼前骤亮,心生震撼。
      伏波来到这个世界也有一个多月了,结识了不少人,也见过形形色色的古代风物,然而都没有这人的存在感如此之强,让她瞬间想起自己身处在一个全然不同的世界。
      好在只是一晃神,伏波就反应过来,迈步入屋。
      那人见客人来了,也起身笑道:“鄙人姓陆名俭,乃是这家铺子的主人。听闻有贵客登门,前来一晤。”
      他的语声和缓,目光清澈,对待明显渔家打扮的二人也无失礼之处。林猛何曾被人这么郑重其事的招呼,立刻慌了神,不知该说什么。伏波上前一步,替他作答:“小子伏波,这是我家船长林猛,见过陆公子。”
      陆俭像是没察觉这位林船长的失态,自自然然邀请两人入座,等奉上茶汤后,他笑着开口:“两位瞧着面生,可是第一次前来海港?”
      林猛是第一次当船长,神态是瞒不过的,伏波自己更是女扮男装,根本不像跑海人。被一语道破,伏波也不在意,干脆道:“确实是初次前来。”
      陆俭微微颔首,又问道:“那敢问两人回程可会前往番禺?”
      这问题就有些古怪了,伏波眉峰一挑:“公子有话不妨直说。”
      虽然没有正面回答,但是这话里的意思已经清楚明白,陆俭不再拐弯抹角:“实不相瞒,鄙人有急事想通知友人,谁料贼匪横行,断了海路。若是两位能帮着带个口信过去,并捎来回信,在下愿免除这三百石的粮钱。”
      那可是一百五十两银啊,捎个信就免了?林猛呼吸都急促了起来,只恨不能立刻答应。伏波却沉思片刻,问道:“这信可需要时限?”
      “去程不能超过半月,回信最好在两月之内。”陆俭答道。
      难怪他宁愿找陌生人带信,而非选择陆路,从合浦到番禺,两月时间可不够。一百五十两是贵的离谱,但是往返两地,需要经过海盗的聚居处,风险也不会小了。唯一的问题是,他为何会选他们?
      伏波直接问了出来:“来往这条航道的船队不少,阁下为何要选我们?”
      陆俭微微一笑:“此事关紧,我信不过那些熟面孔。两位恰好到来,还买了一船的米,我才冒然问上一问。”
      这里面有什么利益纠葛吗?伏波反问:“你就不怕我们是骗子,拿了钱却不去送信?”
      “若是想做米粮的买卖,合浦是天底下一等一的划算处。两位若是不愿在这里做生意了,自然可以毁约。再者,这钱也不是一次付清的,须得先压一百两,等你们送信回来再交付。”陆俭答得干脆。
      这番话一重是威胁,另一重则是利诱。可是偏偏,他话里不存锋芒,只是有一说一,并不惹人厌烦。
      林猛已经彻底心动了,风季尚未过去,若是回程顺利,他们的确还有时间再跑一趟。而且这次获利颇丰,李牛和孙二郎估计也是愿意再走一遭。如此一来,他们岂不能白赚一百五十两?再加上利润的话……
      想到这里,林猛忍不住给伏波使起了颜色,伏波却不理他,思索片刻才道:“米钱不必免除,只要贵店能在粮价上打些折扣,这信我就帮着送了。”
      这话出乎了陆俭的意料,他那好看的长眉微微一扬:“就算给到六折,也要好几次方能赚回一百五十两吧?”
      这是大实话,不论按照哪里的粮价,一船米都难以赚到这个数字。舍多取少,可不是聪明的办法。
      伏波却坦然道:“下次就未必只买一船米了。”
      这话里的含义可就耐人深思了。现在来私港的无不是船队,只买一船米,很有可能是几家联合,他只能动用的一条船。如此情况下,他却有自信下次不止买一船,那就是有把握说服同伴,以后专营米粮买卖了?
      陆俭自己就是开了粮铺的,深知其中门道。没些实力,是做不动粮食贸易的,更别提如今海上还有贼寇,这种算不上“暴利”的生意,风险更是大得惊人。可是这少年人竟然不要明晃晃的银子,反而选了长久的生意?这胆量和见识,实在让人惊叹。
      略一沉吟,陆俭就笑道:“那若是贤弟带了几艘船运米,鄙人岂不要折本?”
      “若陆公子只送这一次信,自然不够划算。但若经常往来,多一个稳固的信使岂不更好?”伏波反问道。
      这就是性价比的问题了。这次他能冒然选自己送信,那下次呢?米价打折虽说有些损失,但能培养一个商业伙伴,可就划算太多了。生意越大,两人之间的关系也就越牢靠,更别提这可是走私贸易啊,除了运粮,难道就不能运点别的吗?
      深深瞧了眼那年轻的过分,也俊俏的过分的少年郎,陆俭笑道:“伏贤弟如此胆魄,陆某倒是愿交这个朋友。今后只要是你的船,鄙店的米粮都按七折卖你,这价钱可比安氏的发船价还便宜了。”
      安氏是合浦最大的粮食商号,其船队的发船价也是市面上最低的。比安氏还低,其折扣可想而知。
      伏波颔首:“烦劳陆公子立契。”
      这可是正儿八经的合约了,只要陆俭署名,这契书拿到陆家的店铺都是管用的。先君子后小人,把契约放在信诺之上,这人倒是有些商人脾性。以陆俭的目光,又岂能看不出这两人中是姓伏的小子掌事,有这等头脑,掌控船队应该也只是时间问题。
      微微一笑,陆俭并不废话,提笔写了起来。不多时,一式两份的契书写成,摆在了伏波面前。那笔字端方中透着潇洒,就如其人,内容也十分利落,没有任何模棱两可的陷阱。读完,伏波道:“我不会用软笔,可否取一跟鹅毛?”
      他不会用毛笔,还是不想显露笔体?陆俭神色不变,只吩咐道:“把我的鹅羽笔取来。”
      那掌柜立刻转身出屋,不多时取了个匣子回来,打开一看,竟然是一支造型优雅,笔尖镶金的鹅毛笔。恐怕是沿着海路,从西方哪国传来的吧?
      伏波也不客气,提笔沾了沾墨,利落的在两份文书上写下了自己名字,把其中一份递还了回去。
      那字居然不差,有章有法,锋芒毕露,就像专门练过的一样。陆俭顿时打消了对方是在掩饰笔迹的念头,有些好奇这少年的来历了。见他写完想要还笔,陆俭微微一笑:“这笔放在我身边不过是个把玩的物件,还不如送给贤弟,物尽其用。”
      伏波不在乎用什么笔来写字,但是她在乎对方的结交之意,因而也未拒绝,道了谢便收下了。
      笔不算什么稀奇东西,但是从西洋来的,比寻常湖笔还要贵不少,偏偏这少年收的坦荡,并非觉得此物廉价,而是明白其价值,更明白自己的心思。如此心性,可就让人赞叹了。
      陆俭面上笑容更甚,又亲自立了卖粮的契书,与对方签过,约定明日由铺子送货到码头,书信和地址也会一并送去。
      两边谈妥,钱货两清。伏波和林猛这才起身告辞。
      等人走出了房门,身边管事忍不道:“主人,把信交给那两个,会不会出纰漏?”
      毕竟是性命攸关的大事,这两个少年人明显是刚出海的,万一背信,可是要惹出大问题的。
      “正因没有干系,才更稳妥。若他收了钱,我可能还要担心一二,如今却不必了。”陆俭淡淡道。这私港中眼线太多,然而再怎么怀疑,也不会疑到一个进店买粮的新面孔上。而一个在能提议立契书的人,必然也识字懂理,比渔夫、商贩要信守承诺。只是这人比他想象中的还要聪明冷静,不会被外物所惑,倒是个可交之人。
      “那若是他们的船被盯上了呢?”管事仍旧不放心,多问了一句。
      “从合浦出发的船,有不被盯上的吗?”陆俭反问,“这时还敢冒险出海的,想来也有些依仗。若信真送不到,再作打算即可。”
      他需要的只是尽快送出消息,连回持都不重要,之所以提出两月回信,也不过是加一道保障罢了。想起那少年锋锐的黑眸,陆俭隐隐觉得,他应该不像旁人想的那么弱,说不定两月之内就能再见。
      如今他手上能用的筹码也不多了,若这少年真能冲破重围,安全回来,还能多带几条运粮的船,他就要多花点心思了。大海上,不缺心狠手辣,无所不用其极的“豪杰”,但是肯守诺的着实不多。若是可能,他倒是希望这小子能为他所用。
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