伏波

  这年头, 招待客人也是有讲究的。文人雅士就办个诗会，请些名流作陪，游游园赏赏景；巨贾大豪就摆开宴席, 美酒佐餐佳人伴舞, 觥筹交错不亦乐乎；招待军汉就更简单了, 好酒好肉，再弄几个花魁，寻些新奇的玩意, 还怕对方不尽兴吗？
  然而对于伏波这样的客人，陆俭却没有选择以上任意一种，而是带着人逛起了街。从城东大名鼎鼎的番货街开始，一路走走停停, 时不时进店看看。南洋来的香料、象牙、珍珠, 西洋来的宝石、琉璃、精巧玩物, 以及一些明显是做外销的绸缎、瓷器铺子。
  陆俭的容貌气度，瞧着就是有钱人家的公子，还带着伏波这个模样俊俏, 身着锦衣的同伴，以及相当不少的护卫, 自然也引起了各家重视，无不把人请到雅座，奉茶招待，由掌柜亲自介绍店中珍品。
  这要是个爱面子的, 少不得一掷千金，然而这俩人进店就不是买东西的。伏波是真好奇, 陆俭也是真识货, 于是一个问得仔细, 一个答得认真，倒叫诸位掌柜额头冒汗，搞不清这两人的来意。
  如此一家一家的看过去，最终伏波也只看中了个西洋来的玳瑁镜，买了下来。
  走出店门，伏波转了转手里的放大镜：“这样的镜子，只有西洋能产吗？”
  “本地也有烧制琉璃的，但西洋来的总是通透些，贤弟对这东西有兴趣？”陆俭也有些好奇，这玩意都是视力不好的读书人才会买，伏波这个海上大豪怎么就看重了此物？
  “是有一些，若是成本再低点就好了。”伏波这次出门也是带了钱的，但是一副放大镜就要二十两，实在是贵的离谱。将来配备望远镜都要靠玻璃，偏偏工艺方面她是一窍不通，想来也不是胡乱烧烧沙子就能烧出来的。
  还有造炮需要的冶金技术，提炼炮药需要的化学技术，也都毫无头绪。当海盗抢钱容易，想要自己玩实业就不是那么简单的事情了。
  把放大镜收好，伏波道：“今日真开了眼界，下来还要去哪儿呢？”
  陆俭道：“前面不远有个百年老店，味道不差。吃完饭，若是想看铺子，咱们再去城南转转，那边都是运往南洋的杂货。若是逛腻了，也可看看城中景致。”
  这还真是陪吃陪玩陪逛街的标准“地主之谊”，伏波笑着摇头：“明德兄如此厚待，倒叫小弟受宠若惊了。”
  陆俭哈哈一笑：“怎么说我也是个行商的，四处逛逛，看看行市也是应有之意。反倒是有了贤弟作陪，让我能好好打探一番。”
  这就是会办事的人啊，伏波在心底感叹。有船队的是她，打算经营海贸的是她，跑到贸易港溜达的还是她，那出门还能逛个什么，难不成真是来赏景的？专门抽时间陪她探查市场不说，还能做的润物无声，一点也不突兀，这就是为人处世的手腕了。而且会让人有明确的认知，这是把自己当成座上宾，而非随手可抛的棋子了。
  要态度有态度，要情谊有情谊，“战略合作伙伴”的待遇真是不一样啊。不过这番作陪有没有其他心思，就连伏波也不太能猜透。不过陆俭这样的人，一举数得想来也是习惯性操作，现在倒不必纠结。
  于是伏波就大大方方跟着人去吃了饭，又继续逛起街来。
  等晚上回家，严远才终于找到了禀报的机会：“东家，打探消息的人回来了，说是半月后两个贼酋就要押解上京。”
  伏波微微挑眉：“那咱们来的还真是时候。城中守备严吗？”
  “官兵来了不少，卫所也派了人，不过明显外松内紧，恐怕有设伏诱敌的意思。”严远直接点出了关键。
  这两个贼头子绝对是官府放出来的诱饵，为的就是抓住更多反贼。既然城内戒备森严，就只能等出城再动手了，可以说整个“押送上京”的计划，就是逼那些蓑衣贼半路抢人，到时候还不知安排了多少后手，等着人往里跳呢。
  伏波用手指点了点桌面，摇了摇头：“这些咱们能想到，别人就未必想不到。这半个月恐怕还要生出事端。”
  “那咱们怎么办？”严远立刻问道。
  “自然是趁火打劫，浑水摸鱼。若真有人劫狱，不论成功与否，都是咱们救人的机会。能趁势就趁势，不能就打个时间差，灯下黑本就是最好的掩护。”伏波答的干脆。
  这就有些行险了，但是未尝不是个法子。严远颔首，突然又道：“那明日还要随陆俭出去逛街吗？”
  “自然要去，咱们可是为了陆家的事情来的，别忘了。”伏波笑道。
  她不清楚陆俭拉她逛街有什么深意，但是反过来，陆俭恐怕也不会知道她心底的打算。如此一来就是最好的障眼法了，将来不论事情发展到什么地步，都有一条退路。
  严远了然颔首，虽说觉得这样做有些浪费时间，但是仔细想想，离押解还有十来天呢，也不急于一时，趁机打探一下番禺的行情似乎也不错。就是陆俭那小子心思太多，真不知他打的是什么主意，那传说中的陆家三公子又会做出怎样的举动？只能见机行事了。
  打定了心思，伏波就耐下心闲逛起来，陆俭这个地主是当真称职，不但把城中的主要商业街道都摸了一遍，还专门带她去了海港，了解这种官办码头的运作方式。
  坐在茶楼上，看着外面的略显空荡的码头，伏波轻叹一声：“偌大官港，还没有私港人气兴隆。”
  “有朝廷禁令在，也是难免。再说了，这年头连朝贡船都停了，番禺港还能有什么起色？”陆俭呷了口茶，神色如常。
  这里面水太深了，不是轻轻松松就能解决的。现在说了，若非朝廷昏庸，海商如何能有此巨利？伏波也不免失笑，她也算既得利益者了，说这些的确矫情了点。
  陆俭笑着转了话题：“听闻最近人多船少，有些小船主都开始租赁船舱了。”
  伏波好奇道：“怎么个租法，跟客船一样吗？”
  “上船要交一笔钱，一路上吃喝都由船家提供，到了南洋买卖了货物，再按货值抽个两三成。”陆俭一笑，“当然，能不能平安回来，还要看运气。”
  运气是什么？万里漂泊，会不会突然生病，会不会遇到风暴，会不会惨遭劫掠，甚至会不会被眼热的船主随便找个由头，谋财害命，扔进海里了事。这种情况下出海，不靠运气靠什么？
  伏波突然问道：“去的人多吗？”
  “数不胜数。”陆俭只给出四个字。
  明知道海上如此凶险，为何还要去？是拼着一夜暴富，还是没有别的法子了，拿一条贱命试试运气？下南洋的高峰期，向来都是国内大乱的时候，这样的变化，是不是从侧面证明了这个朝代有走向灭亡的征兆？
  伏波沉默了下来，只一口口品着杯中的茶，不再多言。
  喝完了茶，两人下楼，朝着马车停靠的地方走去。这茶楼地方有些偏，四下都没有停车的地方，因而得走上几步。好在陆家的仆从机灵，早早就备好了车，等在路边。
  陆俭笑着道：“茶再好，也不顶饿，咱们先去找个地方……”
  他的话还没说完，伏波突然转头，看向十来步外缓缓走着的一队力工。那几个精赤上身的汉子正垂着头，费力的推着一辆大车，这情形放在码头再正常不过，然而伏波却觉得情景怪异，十分违和，一辆车而已，用的着如此多人吗？
  正巧有个力工抬起了头，只是一错眼，伏波就低声吼道：“有埋伏！”
  这一声简直有若惊雷，撕裂了伪装的平静。只听“呛啷啷”一阵乱响，陆家的护卫全都抽出了刀，严远则一个箭步，率先冲了上去！
  推车的刺客哪能料到会暴露的这么快，慌忙抽出麻袋下藏着的钢刀，想要反身厮杀，却被个高大的汉子横刀一劈，直接挡下了三个。身后，赤旗帮来的亲卫也行动起来，一半人抽刀相助，另一半则聚在了帮主身边。
  顷刻间，前方就打成了一团。陆俭呆立原地，还没反应过来，就觉得手腕一紧，被人拉着塞进了车厢里。
  “趴下，别露头。”伏波反手抽出了腰间短刀，对身边人道，“不只一波，小心后路！”
  话音刚落，又有人从后方冲了过来，估计是埋伏在巷口的，听到动静了立刻驰援。陆家的护卫也不是摆设，赶忙上去迎敌。这么一打，就让人瞧出了不对，来人的身手实在稀松平常，别说是赤旗帮的兵士了，就算陆府的护卫也能对付。
  伏波皱了皱眉，立在车前，没有动手的意思。陆俭倒像是回过神，抓住车窗大叫一声：“留些活口！”
  伏波立刻提高了音量：“阿远！”
  严远冲在最前，却没忘了关注身后，听到这一声，原本砍实的刀锋一错，直直拍在敌人面门上，打的那人惨叫一声，向后跌去。其他几个亲卫也有默契，或多或少收敛了杀招，没花多长时间就把所有人撂倒在地，绑人的绑人，堵嘴的堵嘴。
  这边，陆府护卫也制住了后来的刺客，来的还真不少，足有十二个，重伤两人，其他全都捆了个结实。
  “东家，这些刺客似乎只是寻常泼皮，有些古怪。”严远已经收刀，低声对伏波道。
  若是陆三公子派来的，可真对不起江东陆氏的名头啊。伏波转头看向马车，就见陆俭已经下了车，面色稍稍有些苍白，神情却冷冽异常。
  对伏波拱了拱手吗，他道：“多谢贤弟拔刀相助。”
  “小事一桩。”伏波顿了顿，“这些人要怎么处置？”
  此刻道边已经围了不少人，远处茶楼也有人探身张望，就算身处码头，也是官家的地盘，怎么收尾也是个问题。
  谁料陆俭四下看了一圈，唇角一挑：“有人要杀我，自然要报官啊。”
  严远可没想到他会这么答，不由一愣，看向身边，却见伏波也收起了短刀，微笑颔首：“我随陆兄同去。”
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