第761章 冷酷帝国
冬季，迟来的霜雪为这座屹立大陆近千年的天使之城带来了冬之女神的祝福。
女神的呼啸从北往南，第一站便抵达了伊斯塔尼亚。
冰雪的国度，人们躲藏在房屋内，以煤炭、炉火、暖气来承受着女神的祝福，然而，伴随着战争的结束，这些东西全随着已变成废纸的国行债券灰飞烟灭。
更甚至，这种不安全感还蔓延到了食物市场上，哪怕是最低劣的黑面包价格也在战争岁月下连续暴涨五六倍。
为了挽回在战争中失去的利益，贵族资本家们千方百计的要从平民的手里克扣。
也因如此，怒不可遏的平民团结起来，拿起简陋的武器，向帝国的统治者们发出不甘的怒吼：
“我们要食物！”
“我们要取暖！”
最终，首都的游行规模越聚越大，各行各业的平民都加入到抗争中。
然而，伴随着刺耳的军号声，这场声势浩大的游行在帝国军人的枪火中迎来了鲜血的终局。
高傲的基修塔尔贵族没有安抚平民的想法，甚至，他们已经被这群肮脏的、低等的、下贱的猪猡所激怒，必须狠狠的发泄出去。
凛冬降临，被霜雪掩盖的伊斯塔尼亚内，贵族们身披白色狐裘，围坐在温暖的室内。
本就柔软的沙发披上一层棕黑柔顺的熊皮，冰凉的纯白大理石瓷砖也扑上一层厚厚的极地猛犸皮，精致中带着贵气典雅的壁炉燃烧着旺盛的炉火，与大雪纷飞的窗外构成了两个极端对立、却又彼此相融的魔幻世界。
精致的帝国贵族，无论男女男幼，都心安理得着享受着通过剥削底层平民所得来的一切。
对于这次帝国近十年来最大规模的平民游行，贵族们不约而同地将其定义为——
一场因过度贪婪而引发的暴动。
“这群永远不知满足、不知感恩的下贱种！在伟大的帝国遭遇到一次小小的失败时不仅不懂得谅解，竟然还敢抗议，简直是大逆不道！”
帝国的军事大臣，同时也是一名依靠贩卖军火而发财的大资本像头发怒的狮子，口中尽是雷霆狂喝。
“的确是大逆不道。”
帝国宰相，一个白发苍苍的绅士应和道。
这是一场由皇帝的情妇所主持的即兴的沙龙宴会，宴会的地点开在豪华的枫香白露宫，这个位置正好倚靠在首都商业区的主干大街。
贵族们的眼皮底下正好发生了一场帝国士兵针对游行人群的大屠杀，眼看着鲜红的色彩在一片银妆素裹中乍现，不少贵族竟拍手叫好，口中满是对帝国军人的赞赏以及对平民的唾骂与鄙夷。
拿起盛满血一样色彩的葡萄酒杯，帝国宰相轻抿一口，随即微笑着对城防警备官说：
“一场不错的即兴演出。”
城防警备官，也就是给首都防卫军下令的始作俑者，受宠若惊的回敬着宰相：
“这是我的职责。”
“希望大人喜欢。”
看着窗外的风景，首相的笑容快速敛去，恢复了一贯冰冷无情的铁面。
看到这一幕，不少贵族心神一震，随即不动声色的转过头去，继续谈笑风生，只是音量不由自主的降低了。
只要见到这一幕，每一个贵族都明白，‘铁血宰相’又生气了。
面对着宰相的威仪，警备官脸上维持着苍白而勉强的笑容，随即瑟缩着找个借口离开了。
这个时候，只有与首相搭档了几十年的军事大臣明白，他随即来到老人的身边，本该是如同怒狮般的狂喝此刻却是如蚊蝇般的细弱：
“大人，是在烦恼边境的安全吗？”
早在三天前，凯尔王国与神风之国各自集结60万的军队主宰在三国边境线，临靠着帝国的军刀、长矛和战旗等边境三省的安全。
宰相阴沉的点了点头：
“上次大战是帝国近百年来损失最为惨重的一次，凯尔王国与神风之国可不会轻易放过这次机会。”
军事大臣轻蔑一笑：
“两条土狗自以为猛虎受伤便有机会可占便宜，但又怎会知道，受伤的老虎更加凶猛，而土狗终究只是土狗！”
宰相轻轻摇了摇头：
“不可大意，别忘了这次我们是怎么输的。”
军事大臣脸上轻蔑神色飞速褪去，露出严肃神情：
“这群安息人，本以为只是有些韧性的异界土著，利用他们牵制凯尔王国，帝国趁机出兵进攻凯尔，但最后的结局哪怕是大贤者也料想不到。”
大雪纷飞，中央街道已经打扫干净，与纯白所相悖的色彩已全部被装载上车，准备送往熔炉室，作为城市供暖的材料。
所谓的城市供暖只在贵族区全天供应，占据伊斯塔尼亚最大面积的平民圈每月只有固定十天的时间享受暖气，伴随着帝国战败，财政收紧，属于平民的权利自然而然作为节约的一项给取消了。
看着已经恢复往日干净的街道，帝国宰相好似想到了什么，当即开口：
“我记得炼金术师协会一直在抱怨实验用的寒铁不够，但在帝国北部的冰斧省，却有着两条未完全开发的寒铁矿脉。”
军事大臣面露奇怪神色：
“冰斧省那里原先是卡帕蛮族的地盘，虽然已经在三十年前被帝国所征服，但蛮族的威胁却依旧存在，更何况，那里冰天雪地，即便有寒铁，开采难度并不小。”
宰相缓缓说道：
“这三十年来，帝国一直想要掌控完整的冰斧省，这次是个机会。”
“让你的人统计全国范围内参与此次暴动的人员名单，全部抓起来，再加上监狱内的囚服，组成拓荒队前往北方。”
“只要这次能建成稳定的寒铁矿场，存活下来的人一律取消过往所有的犯罪记录。”
军事大臣似乎有些吃惊，随即开口：
“那可是几百万人……”
“人？”
宰相冷酷的笑着：
“不，我的朋友，这只是几百万头牲口，用鞭子驱赶，用屠刀恐吓，用食物诱惑，便能轻易的掌控它们。”
“如今是非常时期，也该是时候让这些一味享受着帝国福利却无半点付出的猪猡动起身来了。”
“征服者级巨神兵，主要材料便是寒铁，只要有大量的寒铁，帝国便能制造出无数台征服者，而到那时，无论是凯尔王国、神风之国还是安息人，都将毁灭在帝国的钢铁洪流之下！”